在这部电视剧中,著名编剧周世杰(李连杰饰)经历了与妻子莫尼卡(关之琳饰)闹离婚的痛苦后,开始创作了一部名为《冒险王》的剧本。故事中,他想象自己变成了民国时代的冒险王卫亦信,而莫妮卡则变身为日本特务美加子。这样的编剧过程也帮助他缓解了内心的郁闷。
剧中,中国政府为防止日本人抢先得到当年西天取得、如今下落不明的无字真经,邀请考古专家卫亦信及其徒弟包教晓(金城武饰)一起追查真经的下落。经过调查,他们发现线索就在经盒表面,于是潜入日本领事馆,并结识了身份神秘的美女美加子。后来,他们又追踪线索到某家日报社,从编辑英叔(罗家英饰)那里得知经盒的下落。不料,这一消息却也被美加子掌握。