《纽约之狼》根据纽约历史上最恶名昭彰的谋杀案改编。1973年,纽约地产大亨的儿子罗伯特·德斯特(瑞恩·高斯林饰)与穷学生凯瑟琳·麦科马克(克丽斯汀·邓斯特饰)结婚。两人离开城市,来到乡村享受平静的生活。但是,1982年,凯瑟琳突然失踪。2000年,德斯特的好友苏珊·伯曼被发现死在家中,20年前的失踪案件被重新调查。德斯特因此受到质询,但由于缺乏证据而未被起诉。2001年,德斯特的邻居莫里斯·布莱克被杀,尸体被分尸,他再次成为嫌犯,但经过著名律师的辩护后,被无罪释放。直到2004年,德斯特最终被判处五年监禁,媒体将他称为“百万富翁凶手”。