在1949年国共内战即将结束时,门栓(钮承泽饰)前往拜访同乡李得胜(张世饰),后者在军队担任伙房兵。李得胜让门栓冒用战死士兵左富贵的身份加入军队,并用柳金元的名字。两人不知情地随军撤退到台湾,却因为名字的冒用而被怀疑为间谍。李得胜被捕,门栓为了避免受牵连逃走途中遇到月香(曾庆瑜饰)母子。月香的丈夫李麒麟病逝,门栓顶替他的身份,用死者的辅仁大学英文系毕业证书找到工作。门栓冒充英文高材生,遭遇一系列危险,还被艺工队的同袍认出。为了生活,他改名后拜托李德胜帮忙转到一个单位,暂时住在一户蕉农家。但李德胜因刑讯逼供而导致精神状况不稳定,有一天发疯惊动部队,门栓的逃兵身份也被曝光,险遭严惩。后来,门栓冒用李麒麟的身份考上公职,与月香一起照顾她的孩子和李得胜。尽管生活艰辛,门栓仍坚忍不拔,没有怨言。