二战期间,胶东农民余东风为了迎娶同村姑娘小凤,不得不参加国民党军。然而,途中却发现村子被日本人扫荡,小凤生死不明。东风得知幕后黑手是维持会会长苏大牙后,决定进城报仇。在关键时刻,八路军连长赵志国出手相救,东风也随后加入八路军。经过四年的战争,东风已成为一名营长,并带领着队伍多次取得胜利。然而,一次对日军的血战中,东风因为报复而中了敌人的埋伏,全军覆没。东风无颜回去,在县大队隐姓埋名,在战斗中不断壮大自己的部队。直到一次偶然的机会,东风重逢了旧部队。此时,东风不顾一切,再次加入部队。但在一次战斗中,东风却被迫去文工团唱戏,原来这是为了满足灭团仇人佐竹的爱好。东风趁佐竹看唱戏时,刺杀了仇人。战争进入最后阶段,东风带着纵队新七旅在胶东战场上展开了新的征战。