2250年前,古老的印度大地饱受战祸,拘萨罗王国强大无比,不断吞并周边小国。在这动荡的背景下,释迦国净饭王(観世清和配音)的爱妃摩耶夫人按照习俗回国待产。在途中,她生下了一个相貌端正的男婴,取名悉达多。悉达多从小心地善良,对美食盛宴和轻歌妙舞都毫不感兴趣。相反,他深思人生,思考生死疾苦,这成为困扰这位华贵王子的命题。另一方面,首陀罗出身的查普拉(堺雅人配音)发誓要改变自己的命运,抓住机遇成为拘萨罗王国布达依将军(玄田哲章配音)的养子,最终成长为一名所向披靡的勇士。然而,命运往往难以改变。就在佛陀即将成道的前夕,黑暗即将被光明驱散。本片改编自漫画家手塚治虫的原著《佛陀(ブッダ)》,是“手塚治虫のブッダ”三部曲的第一部。