在1939年的德国,只有9岁的莉赛尔和弟弟被迫送到慕尼黑远郊的寄养家庭。可悲的是,他们6岁的弟弟在路上过世了。在冷清的葬礼之后,莉赛尔得到了她的第一本书《掘墓人手册》。这本书成为了她未来的14本安慰之书之一。莉赛尔是个孤苦的孩子,父亲因为被认为是共产主义者而被纳粹带走,而母亲也随后失踪。在养父的帮助下,她学会了阅读,尽管生活很艰难,但她发现了比食物更加无法抗拒的东西——书籍。她开始偷书,这是她唯一能找到安慰的途径。莉赛尔,这个被称为“偷书贼”的可怜女孩,在战乱的德国艰难地生存着,惊人地帮助了身边同样受苦的人们。