据契诃夫小说改编,故事讲述了年轻女演员莉莉拜师学艺的经历。她向著名剧作家布里斯学习,住在莫比汉海湾的“僧侣岛”上一座被称为“希望之屋”的小房子。莉莉为了自己的目的和成功,离开了新导演于连,投身于以商业电影成名的布利斯的怀抱。布利斯则抛弃了一直忠诚于他的女演员、于连的母亲玛铎。而于连则被迫挣扎在让娜·玛丽不断追求的困境中。一个夏季的黄昏,于连、布利斯、玛铎和莉莉围绕着艺术电影和商业电影的话题展开激烈的讨论,揭示了不同代人的电影观和爱情观的冲突和痛苦。米勒通过这样一个场景,深刻揭示了人与人之间在爱情和艺术领域中所遭遇的痛苦和磨难。