这部电影讲述了一个真实的故事,发生在美国黑人民权运动期间。在1955年,埃米特·路易斯·蒂尔,一个只有14岁的黑人男孩,被指控与一名白人妇女有不正当关系后,遭到绑架和残忍的谋杀。两名白人嫌疑人在全白人陪审团面前被宣判无罪。埃米特的母亲玛米·蒂尔-莫布利(丹妮尔饰演)为了让儿子得到正义,决定在埃米特的葬礼上敞开棺材,并让《Jet》杂志刊登儿子葬礼的照片。她希望通过这种方式让全世界都知道她儿子所遭受的不公。因此,成千上万的人看到了埃米特的照片,这也让他的案件成为了南方黑人司法不公的象征。乌比饰演埃米特的祖母阿尔玛·卡尔坦。这部电影引人思考,揭露了在当时种族歧视和不公平的社会环境下,黑人所面临的艰辛处境。