陈锡煌是布袋戏大师李天祿的长子,他的父亲因为嫁给陈家,所以长子按规定姓陈。由于父亲身材高大,和异姓父子的特殊关系,两人之间存在着难以解开的心结。2009年,陈锡煌年过七十九岁,离开家族,带着供奉着戏神田都元帅的红盒子,以自己的名字创办剧团,在国内外赢得了极高的声誉。但是,传统布袋戏的快速衰落,让他面临着一个令人沮丧的事实,那就是尽管他非常擅长传授布袋戏艺术,但是年轻的接班人却寥寥可数。
楊力州热爱观看布袋戏,他的工作室被命名为“后场”,这意味着拍摄纪录片就像为布袋戏打鼓的乐队一样,是在陪衬镜头下的精彩人生。《红盒子》的制作历时十年,不仅记录了这位八旬老人的传承使命,探寻了两代国宝之间的矛盾,更将老师傅为布偶注入灵魂的手艺以大银幕的方式呈现,试图将传统布袋戏的独特魅力重新带回人们的日常生活。