几年前,中年大叔盖伊·垂尔比(杰森·贝特曼JasonBateman饰)在遭遇了辍学的阴影后变得性格古怪,不擅长言辞。一次偶然的机会,他发现了一场只面向小学生和中学生举办的全美拼字比赛“NationalSpellingBee”中的漏洞。盖伊利用这个注册的空白区参加了比赛,并因为超人般的单词记忆力成功晋级总决赛。然而,由于他的年龄过大,外界开始质疑他是否破坏了比赛规则。在比赛过程中,盖伊结识了一位天赋异禀的印度男孩,两人建立了深厚的友谊。然而,随着比赛的进行,越来越多的人开始阻挠他的参赛,盖伊参加比赛的真正目的也渐渐浮出水面。
这部电影是男主角杰森·贝特曼的导演处女作。