"在1937年,佟家儒在上海聂中丞中学教授国文,此前他离开家乡,来到上海受聘。在此期间,他的女儿囡囡因意外导致残疾。佟家儒本打算再次逃离南方,但是他被迫留在了上海。他目睹了侵略者对同胞的残忍行为,但是为了保全性命,他选择忍气吞声。他的学生欧阳为了国家的利益而奋斗,急需有人协助,于是佟家儒硬着头皮帮忙。在欧阳牺牲后,佟家儒遭到日本特务东村的盯上。他巧妙地完成任务,同时也成功摆脱了嫌疑。欧阳的上司杨逍被抓走,佟家儒决定救出他。然而,他的妻子栀子在保护杨逍时遭到杀害。在接下来的半年内,佟家儒成功杀死了四个参与杀害栀子的凶手,而且毫不留情。东村没有获得任何证据,他试图使用残酷的刑具来逼迫佟家儒认罪。共产党人组织了教师和学生的游行示威,最终营救了佟家儒。三年后,佟家儒冒险把自己当做诱饵,帮助国共两党的同志们联合攻击日本特务基地。在日寇投降后,东村仍然心存不甘,他绑架了佟家儒的儿子希望,并逼迫佟家儒与其决斗。战友们最终解救了希望,成功制服了东村。东村愤怒地责骂佟家儒是懦夫,但是佟家儒告诉他:“面对侵略者,每个中国人都有一颗勇敢的心。”