在20世纪初期,中国的京城北京受到八国联军的蹂躏,城市遭受了巨大的破坏。秋瑾(李秀明饰)决心要推翻清帝统治,她得到了友人的资助,前往日本留学,寻求救国的真理。在那里,她结识了徐锡麟(李志舆饰)等人,一起为改革发展中国的前途而奋斗。同时,她也遇到了陈天华(陈希光饰),他们共同憧憬着祖国的未来。然而,革命活动遭到了日本当局的限制,学生们纷纷集会抗议,陈天华更是投海殉国,为呼唤苍生醒悟而牺牲。不久,秋瑾奉孙中山(石维坚饰)的委派回到上海,开始创办中国女报。她也回到了故乡绍兴,与王金发(张克忠饰)一起联系各地的会党,准备在浙皖两省发动起义。然而,因为一次东窗事发,秋瑾最终被捕。