根据同名话剧改编的这部影片讲述了解放战争时期,共产党领导下的青年学生与国民党反动派的斗争。方哲仁是一名大学生,一心只想做学问,对政治漠不关心。但是国民党特务陈雪屏和江正卿为了破坏学生运动,暗中拉拢方哲仁。为了迷惑他,他们假扮成青年军,殴打了方的表妹宋蓓华,导致方对青年军产生误解,与宋发生了分歧。然而地下党领导人何迈及时出现,帮助教育了方哲仁,让他的思想清醒过来。在“五.二0”学生运动中,方哲仁和同学们一起保护了被逮捕的何迈。他们在新中国成立后,肩负起建设祖国的重任。通过自己的行动,他们演奏着一曲“民主青年进行曲”,为祖国的繁荣和发展贡献自己的力量。