这是一个发生在台湾安平港的故事。年轻的荷兰船医达利(小林)因船只故障暂时滞留安平港,他遇见了秀琴(杨丽花),并对她产生了喜欢之情。在达利的治疗下,秀琴的病情得到了好转。两人彼此互相欣赏,秀琴也因此怀上了达利的孩子。就在准备结婚的当口,达利却因为居留证到期被迫离开台湾。在离开前,他将自己身上佩戴的金色十字架交给秀琴,并承诺会再回到安平港。随着时间的流逝,秀琴所生的女儿阿金(林小芳)长大了,但是达利却一直未能兑现承诺回来。最终,秀琴因身体孱弱去世,在临终前交代阿金的身世,并让她与外公万成相依为命。15年后,阿金(杨丽花)已经变得美丽迷人,她爱上了来自台北的医学院学生志强,并相约终身。然而,由于家庭背景的差异,志强的父亲强烈反对这段感情。志强即将出国留学,他请求阿金等他回来,并在两年后一起回国。故事的最后,阿金和志强终于克服了种种困难,走到了一起。他们的爱情就像安平港的海水一样,永远不会干涸。