在第二次世界大战末期,医学研究生胜吕服兵役前,曾在医学部的病房和研究室工作。他亲眼见证了医学部内部因争权夺利而导致患者死亡的事件,以及为掩盖真相而设置的医疗骗局,这让他对未来失去了希望。当时,太平洋战争正在接近尾声,医学部为了应对压力,同意与日本军方合作,对被俘的八名美军飞行员进行生理解剖。胜吕和好友户田被征召入伍,担任助手。这对战时医疗来说是一个重大的挑战:如果切除肺部的程度是多少,人还能继续存活?心脏停止跳动多久后还能重新起搏?第一位被抓获的美军俘虏成为了活体实验,经受了一小时二十分钟的折磨后死去。手术过程中,日本军官残忍地开玩笑、拍照,甚至将俘虏的肝脏摆在桌上饮酒狂欢。参与手术的户田受到良心的谴责,十分痛苦,而胜吕仍然沉浸在恐惧中,孤独地徘徊。