一个父亲在教他的儿子识字时,通过讲解象形文字来说明中国文字的起源。影片中使用了三十六个典故性的象形文字,讲述了一个有趣的故事:红色的太阳高挂在蓝天上,远处的山峦近处的水,鸟在飞翔,大象在吸水,苍翠的森林和草地。一个农夫骑着马,穿过竹林和田野。突然,农夫从马背上摔下来,马跑了,农夫用刀砍树,造了一艘船。大象将农夫卷入船中,推下水,水里有鱼。农夫撒网捕鱼,但鱼逃走了。一只燕子从天空飞过,太阳边上出现了乌云,乌云飘移,下起了雨。农夫用伞遮雨,但是船翻了,农夫落入水中,浪将农夫推到石上,农夫用火取暖。这时,一只乌龟游来,载着农夫回到船上。农夫跟随小鸟的指引前行,看见一只老虎正在追赶一只鹿、一只猪和一个老人。农夫拉弓射箭,虎即死亡。老人进入船中,农夫和老人一起向前航行。随着船行进,农夫遇到了更多有趣的事情,最终他和老人一起到达了一个美丽的地方。