1949年初,在上海的某家纱厂,地下党支部书记张世芳(孙铮饰)领导下,工人们因为受到反动资本家的剥削压榨,发起了大规模的罢工活动。然而,由于缺乏对资本家阴险狡诈本性的认识,加上工厂内部工贼的干扰,罢工活动一度受阻,工人们的情绪也受到负面影响。为了应对这一局面,张世芳召集骨干成员商讨对策。一方面,她继续发动基层群众,另一方面,打入黄色工会内部,以便随时了解资本家的策略,及时调整斗争方向。再次罢工后,资本家仗着手持武器的敌人,对罢工群众进行残酷镇压。然而,全市其他工人和学生也听到了罢工的呼声,纷纷发出通电声援,最终,罢工取得了胜利。同时,解放军的炮声也传遍了上海,敌人惶惶不可终日。为了防止敌人破坏,张世芳又组织工人们护厂,以确保工厂安全。