1964年秋天,美国俄勒冈州。作曲家格兰·霍兰为了实现自己的梦想,接受了一份音乐教师的工作。然而,他的学生们音乐基础差,甚至连巴赫这样的古典作曲家都没听说过,让霍兰的信心受到打击。妻子在摄影工作,始终支持和鼓励他。朋友比尔·梅斯特从教多年,向霍兰证明教学需要爱心和更多的时间。在霍兰的悉心指导下,原本对音乐一窍不通的白人学生格楚特·兰和黑人学生路易斯·鲁斯,学会了单簧管和大鼓。然而,霍兰的妻子生下的儿子却是先天性失聪,给他带来巨大的打击。但霍兰不放弃,用自己的爱和耐心,帮助儿子克服困难。最终,他的学生们在他的悉心教导下,取得了巨大的进步。