这是一部改编自杨争光小说《流放》的电影,故事发生在清代中叶的西北地区。一群活跃在当地的白莲教义军遭到清庭的剿灭,仅存的教民在最后一位教主苍爷的带领下准备殉教。在深夜,苍爷来到教民秀湄的房中,举行了简单的婚礼。然而,清军突然袭击,杀死了所有男教民。秀湄和其他老弱妇孺被干总刘杰三押送到新疆,成为流放者。徐爷被指派当教民的头,而秀湄却怀孕了。为了保护她,刘杰三声称孩子是自己的。但徐爷得知真相后,决定帮助秀湄逃跑。刘杰三一怒之下杀死了所有教民,自己也因此被清军抓捕,成为阶下囚。在流放途中,徐爷通过中文教导秀湄,并帮助她顺利生下了孩子。最终,秀湄与徐爷一起寻找自由,远离流放的命运。然而,他们仍然要面对清军的追捕和残酷的现实,直到最后的意外结局。